最近、仕事でコアラの写真を撮っている。

あまりにも可愛すぎて家に持って帰りたくなる（笑）

コアラはオーストラリア全土ではなく、東海岸に生息。

北のコアラは色が薄く小さめ、南のコアラは寒さにも耐えるようになっているため、毛は長めでサイズも大きくなる。

目はあまり良くなく視界は３ｍ程、その分、嗅覚や聴覚が発達している。

コアラは現地語で“水を飲まない”という意味と云われている様に、水分はユーカリの葉から摂取している。
ただ、山火事や脱水症状に陥った時には、下に降りて行って水を飲む時がある。

ユーカリの種類は７００種類以上あるけれど、その中でも３５～１２０種類程のユーカリしか食べない。
匂いを嗅いで識別するのだそう。

自然に生息するコアラは機敏な動きを見せるらしく、特に繁殖期には獰猛な程。オスはこの時期低いうなり声のような鳴き声を叫ぶらしい。

寿命は野生では15年程、飼育されているコアラは平均で20年程生きるとの事。

メスには子供を育てる袋があり、有袋類に属する。

コアラの前足は5本。親指のような機能を持つ指が二つあり、
後ろ足の親指には爪が無く、木登りの時に適した形に進化している。

コアラのおしりには固いカートリッジ的な骨が発達していて、外敵からアタックされても大丈夫なくらい強い。座るのにも適している。
おしりの白いまだら模様は、樹の木漏れ日のカモフラージュと云われている。

こんな感じで色々と学んだ。

これはお気に入りのコアラの写真。

本当に心から可愛い動物。

そんなコアラも19世紀にはイギリスやアメリカに皮を輸出する為に100万頭以上も乱獲され輸出された。
動きも遅いし、木にじっとしているため、銃の格好の的だったのが想像できる。

本当に悲しい歴史。

今現在生息している個体数は10万頭程と認識されている。

この世界が人間にとっても、動物にとってもより住みよい世界になる事を願っている。

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