日本と同様、オーストラリアでも青少年による犯罪が大きな社会問題になっている。中学高校で、生徒が喫煙、ドラッグなどで停学や退学になるケースも多い。小学校でも同様なケースがあるという。
新聞の一面トップに、ホームレスの子供達が増え、市やボランティア団体が定期的に食べ物を支給している、という記事が掲載されていた。高い離婚率、失業 率は家庭の崩壊を招き、子供達への虐待も多くなる。居場所かない子供はストリートチルドレンとなって、犯罪へとつながる。

▲健全な青少年たち

　こういった問題に対し、政府は問題のある家庭へ多額の補助をすることで解決しようとしている。しかしこれも最善の方法というわけではなさそうだ。
政府の補助の仕方を批判して、「この国は、子供が3人いたら働かなくても補助金だけで食べていけるんだ。そう考えると働くのがバカらしくなるよ」などといったオージーの発言をよく耳にする。

　ティーンエイジャーによる強盗や窃盗事件も後を絶たない。家や店に押し入り、現金、パソコン、ＣＤプレーヤー、貴金属などを盗む。ほとんどのケースが未成年による犯行で、捕まってもたいした罪にはならないので、再犯を繰り返す。
学校内での盗難も日本と比べると驚くほど多い。鞄を鍵付きのロッカーに入れておいても、鍵を壊され盗まれるといったケースもある。殺人、誘拐などの凶悪事件こそ少ないものの、日本ではあまり考えられないことだ。

日本とオーストラリア、その表れ方は異なるものの、両国とも昔以上に多くの子供達が病んでいるのは確かのようだ。

Janie:（台湾出身。13歳の時家族で移住　現在は専門学校で中国語を教える）
■コメント："I think that there are many factors that contribute to the problems of our youth. Our society has become so greedy and we want so much, so the parents have to work very hard to provide for their families. I think that this affects kids because they are left on their own a lot and might rebel or do bad things to get attention. Also peers are a major influence as well. If a child falls in with the wrong crowd they can copy bad behaviour."
（子供達がこうなってきたのは、単純な理由ではないと思うわ。世の中はますます物欲主義になってきて、家族を満足させるためには、親はもっと働かなくては いけない。そうなると、子供達はほっておかれてしまう。親の注意を引こうとして、反抗するようになるし、悪いことにも手を出すわけ。友達の問題もあるわ ね。悪い仲間と付き合うようになると、すぐに悪いことにも手を染めるようになるわ）

Scott:（独身主義の30代。転職したばかりでしばらくパブ通いは、お預け？）
■コメント："Kids see so much junk from movies and TV and I think this has caused a lot of suicides and violence. If a parent even smacks their child the kid can turn around and sue them for assault. I used to get belted when I was a kid. It was just a part of growing up."
（最近の子供達は映画やTVでひどい場面をいっぱい見てるよね。だから、自殺や暴力が増えるんだよ。子供を殴ると、自分の子にだって、訴えられちゃうんだ から。ボクが子供の時は殴られて育ったもんだ。それが「成長する」ってことだろ）

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