昨年末、ラグビーのワールドカップがオーストラリアで開かれた。テレビの視聴率ではオリンピックをしのぐほど。オージーはラグビー好きである。
日本チームの予選ラウンドは隣町タウンズヴィルで行われ、応援に駆けつけた方も多いのではないだろうか。新聞に載る日本チームへの評判は極めて好意的 で、結局１勝もできなかったにもかかわらず、１試合毎に力をつけていく日本チームの人気はうなぎ登りだった。

▲イジメ中？いや、応援中

　普段口の悪い息子の友人達も、「日本人選手は、足が速く動きがいいね」とみんな誉めてくれたという。私も多くのオージーの友達から「日本が出る試合では、いつも応援しているよ」と、嬉しい発言を何度も聞いた。

オージーの友人は、この傾向がオーストラリアの歴史から受け継がれてきたものだ、と説明してくれた。この国は、流刑地として送られてきた罪人たちが築き 上げてきた国だ。オージーは自分達のことを「もともとは underdog （負け犬、生存競争の敗北者） だった」と言う。そして苦労を重ねここまできた。だからこそ、力の弱い人やチームが苦労しながらも諦めないで頑張っている姿を見るのが好きなのだ、と。

Aimee:（ベビーシッターに家庭教師、店番とアルバイトに大忙しの大学２年生）
■ コメント："Aussie love to support the ‘underdog.’ I often ask friends which team they are going for, and if don’t have a favorite , they say ‘I’ll support the underdog!’ We love to see people experience success."
（オージーは"underdog"を応援するのが好きなの。友達に「どっちのチームがお気に入りなの？」と聞いてもしお気に入りがなかった場合、「もちろん弱い方よ」と答えるわ。だんだんうまくなっていくチームを応援するのは楽しいもの）

VVikki:（今年はいたずら盛りな Year 6 の担任。ストレス解消はスイミング！）
■コメント："Australians always like to support the underdog. I think it goes back to when the convicts were first sent here. They were people who had been treated poorly and were doing it tough. They banded together and supported each other to get through the hard times. That’s why nowadays, if someone is down on their luck or doing it tough, we like to get behind them and support them."
（オーストラリア人はいつも、弱い方を応援するのが好きよ。その理由は、囚人が最初に送られてきたときにさかのぼって考えてみるといいかもしれない。囚人 達ははひどい扱いを受けながらも、それに負けずに生きてきたわけでしょ。彼らは団結して、苦しい時期を乗り越えるために助け合ったわ。だからこそ今でも、 運に見放されてたり、それでも頑張っている人を見ると、応援したりサポートしたりのが好きなのよ）

Cathy:（ケアンズは目下建築ラッシュ！ビルダー探しに頭を抱えている日々）
■コメント："Australians love to see people come from the bottom and be successful. That’s why we like to barrack for the least successful team in sport. But mainly we like to see them win instead of seeing the successful team win again!"
（オーストラリア人は底辺からはい上がっていく人を応援するのが好きなのよ。だからスポーツでも一番弱いチームに声援を送るわけ。強いチームが何度も勝つ ところをみるより、弱いチームが勝ったところを見たいしね）

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