皆様もご存知の様に、

前立腺は男性のみが持つ臓器です。

 
膀胱の下側にあり、中には尿道が通る、

くるみ大位の大きさの臓器で、精液の一部を作っています。

通常は高齢になると役割を果たし、次第に退化していきますが、

その過程で異常をきたす事があり、その代表的なものが、前立腺肥大と前立腺がんです。

少し専門的になりますが、前立腺には内腺と外腺があり、前立腺肥大は内腺が肥大して出来、前立腺がんは外線から発生します。

前立腺肥大とは

前立腺肥大とは、50代くらいから起こりやすくなる、前立腺が大きくなる良性の疾患です。
その原因は加齢による変化と言われていますが、詳しい原因は未だはっきりとわかっていません。
また、前立腺が肥大した人全てが前立腺肥大と診断されるわけではなく、それに伴い何らかの症状が発生している人のみに診断が下される疾患です。

　症状は、トイレが近くなる、排尿の勢いがなくなる、トイレに行ってもすぐに排尿が出来ない、排尿後の残尿感等です。
これらは、まず前立腺が膀胱を圧迫する為に起き、その後今度は前立腺が尿道を圧迫する為に起こる症状です。中には全く排尿が出来なくなってしまう人もいます。

治療は、以前は前立腺肥大が見つかると、手術をする事が多くありましたが、現在では内服薬の開発に伴い、まず内服治療をする事が主流になっています。

この中には、尿道の抵抗を減らして尿の出を良くする、男性ホルモンを抑えて前立腺を小さくする内服薬などが含まれています。また、内服治療によって症状の改善が見られない時でも、以前のような開腹手術ではなく、現在では内視鏡手術が多く行われています。

前立腺がんとは

前立腺がんは、前立腺から発生する悪性腫瘍で、50歳過ぎより多く見られます。
さらに加齢に伴いその発生率は高くなっていきます。多くの方が混乱されるようですが、前立腺がんは、前立腺肥大とは全く関連のない疾患です。その為、前立腺肥大を放置すると、がんに移行するという事はありません。
ただし、自覚症状は出にくいながら、初期症状は前立腺肥大に似たものが多い為、症状が現れた時点で、医師の診察を受けることを強くお勧めします。

前立腺がんは自覚症状が比較的現われにくいため、その他の臓器に転移して、初めてその存在に気付くという事が、まだ多く見られています。
前立腺がんの診断には、

＊腫瘍マーカー
（前立腺特異抗原：ＰＳＡと呼ばれる、血液検査）

＊画像診断（超音波検査、ＭＲＩなど）

＊直腸診（肛門から行う前立腺への触診）
などが行われます。

治療はがんの進行状況によって、かなり変化してきますが、代表的なものは、

【ホルモン療法】

前立腺がんは男性ホルモンに大きく影響される為、多く行われています。ただし、このホルモン療法では、がんの根治治療は行えず、制癌治療と呼ばれる。いわゆるがん細胞を眠らせる状態にする治療と言えます。中には10年以上この制癌状態を維持できる場合もあります。ホルモン療法にもいろいろあり、男性ホルモンを出さなくする為に行われる精巣の除去術、またはホルモン流出を制御する注射、内服治療、女性ホルモン投与等です。

【放射線療法】

がんが、前立腺に限局している場合、または前立腺の被膜までの場合に行われます。現在では、重粒子線という特殊な放射線治療も開発されており、比較的良い効果を現しています。

【化学療法】

いわゆる抗がん剤療法ですが、前立腺がんの場合、他の臓器のがんに比べて、効果が現れにくいと言われています。

【手術療法】

がんが、リンパ節に転移する前の状況に多く行われる、前立腺を摘出する手術です。
最近では、ホルモン療法と併用し、事前にがんの縮小を図ってから行われる事もあります。

前立腺に関する疾患は、羞恥心が伴ったり、排尿困難、残尿感などは、加齢によるものだから仕方がない等と考え、診察を受けない方が多くいらっしゃいます。良性の前立腺肥大でも、放置すると症状が進行してしまいますので、症状が出現したら、早めに医師の診察を受け、適切な治療を受けて下さい。

ジェーン永野

クイーンズランド州正看護婦の資格を持ち日本語も堪能。1993年にジャパニーズメディカルサービスを興す。

 

 

 

 

 

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