▲マーケット開催日は大混雑

　日用品は何でも大きなスーパーマーケットで手に入るが、町で定期的に開かれる昔ながらのマーケットをのぞいてみるのも一興である。
朝市には、たくさんの新鮮な野菜や果物が揃っている。多民族国家らしく様々な国の言葉が行き交い、いろいろな食材が売られていて、とても不思議な気分になる。
普段見たこともないような野菜や果物を発見した時、「どうやって食べるの？」と質問すれば、みな親切に食べ方や調理法を教えてくれる。こんな人との触れ合いもマーケットの楽しみのひとつだろう。

また日本でも盛んなフリーマーケットにも特徴がある。
日本のフリーマーケットは古着や中古の日常品が主だが、こちらでは自分の趣味で作った作品を売ることが多い。陶芸作品、ガラス細工、トールペイント、植 物、手芸作品、子供服、アートなど。日本と違って趣味を楽しむ時間が多いのか、驚くほど様々な手作り品が売られている。

オージーはしまり屋なので、それほど売れている様には見えないが、何より自分の作品を並べて見てもらえるチャンスがあるのはすばらしいことだ。私も何か特技があれば、お店を出してみたいのだが。

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▲湖畔で楽しむローカル達
▲川遊びはみんな大好き

　私は都会育ち？（実は千葉県だからホントの都会じゃないけど）のせいか、これまで川や湖で泳いだ経験がなかった。
日本の川は流れが速いので、たとえ清流の近くで育ったとしても、子供の頃の水遊びは別として、あまり川で泳ぐことはないかと思う。

湖では、水辺に、木から垂らされたロープを見かけることが多い。ロープを使って、あのターザンのように水に勢いよく飛び込むためだ。
水からあがると、川辺や湖のほとりで、寝そべっておしゃべりしたり、読書を楽しんだり、もちろんBBQも。運がよければ？トップレスの若い女性を拝ませてもらうこともある。

こうした、自然と触れあうチャンスが多いオージーたちがうらやましい。お金もかからず、自然の中でリフレッシュできるので、安上がりなレクリエーションだ。
オージーには、それぞれお気に入り場所があり、「どこか泳ぐのに良い場所はある？」と聞くと、「あまり他の人に教えないでね」と言いながら、とっておきの秘密の場所を教えてくれることもある。
身近なところに、自然とふれあい、ゆったりと過ごせる場所があるのは、ケアンズの良さだろう。特に家族連れには、絶対おすすめだ。

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▲小学校の授業風景

　親が教師の場合、日本では特別な場合を除いてその学校に自分の子供が通うことはあまりないと思う。こちらでは、親子が同じ学校に先生、生徒としてとして通うことはよくあることのようだ。同じ学校どころか、自分の子供の担任になることもある。
私立の場合、自分の勤めている学校に子供を入れると学費が随分割引になることも、その理由となっている。

また、夫婦が教師として同じ学校に勤務するということもある。家庭的で良い面もあるのかもしれないが、親からは「あまり好ましくない」という意見が多 い。私が日本語教師のアシスタントを勤めた学校では、職員室で激しい夫婦喧嘩を披露していた。

日本で自分の子供が生徒である場合、親である教師は、その事実をなるべく悟られないようにするか、あるいは特に自分の子供には厳しく接するのではないだろうか。しかし、こちらではそんな気遣いを見せるどころか、特にひいきをしたり甘く接したりするようだ。

日本人にはとても真似できないし決して良いことではないと思うが、どうだろうか。

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▲お湯の中にドボン！
▲おいしいプディングの出来上がり

　初めてこれを友人宅で見たとき、オーストラリアにもお弁当箱があったのか、と思ってしまった。聞けばプディングを作る型だという。
彼女が出してくれた「プディング」は、私から見ると立派な「ケーキ」だ。プディングというと、「ぷっちんプリン」を思い出してしまう私としては、これをプディングと呼ぶにはどうしても抵抗がある。

作ってみると簡単だ。生地をこの容器に入れ、ふたをしっかり閉める。あとは沸かしたお湯の入った大きなお鍋にどぼんと入れるだけ。
待つこと2時間。わくわくしてふたを開けると、あら不思議、ちゃんと出来ている。しかも、しっかりケーキ（プディング）の型になっていた。感動！あとはオージーの大好きなカスタードを添えていただく。

このプディングをはじめとして、オージーは何かとデザートにカスタードを添えて食べるが、私はどうも苦手だ。せっかくのお菓子がみんなカスタードの味になってしまう。オージーの友人からは、「カスタードが苦手なんて、まだまだね〜」とよく言われるのだけど。

みなさんも、たまには気分を変えて、オーブンを使わない特製お湯ケーキ（プディング）を作り、カスタードをたっぷりつけて召し上がってみてくださいネ。

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▲ラッピングサービス。さて、その腕前は？

　日本のデパートで買い物をすると実に丁寧に包装してくれる。やりすぎ、と思うこともあるほどだ。
こちらでは、立派なデパートで買い物をしても、大きめのプラスチックバックにどんどん品物を詰め込むだけ。たとえラッピングを特別に頼んでも、店員が日 本のようにきれいに包装するという技術を持っていないので、高価な品物でもお粗末な包装となってしまう。
「せっかくおしゃれなボックスやリボンを使っているのに、もうちょっと綺麗に包めないの〜」と心の中で叫んでしまうこともしばしば。

あるデパートでプレゼント用の包装を頼んだところ、その店員はうまく出来ないので他の店員にバトンタッチ。
頼まれた店員は自信満々にやってくれたが、30分以上かかった上、セロテープは曲がっているし、角は盛り上がっている。折り方も雑でとてもお店の人がやってくれたとは思えない。こんなに待たされて素人以下とは。

日本でラッピングサービスを頼んだら、とてもきれいに包んでくれる。どんな形でもどんな大きさでも問題はない。
私の友人がデパートで年末年始の時だけのアルバイトをしたとき、ラッピングの仕方はしっかりと教え込まれた、と話していた。こちらでも是非そうしてもら いたいところだが、教えられるほどの技量を持った店員にはまだお目にかかったことがない。

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▲寿司作りから始まる日豪交流

　オーストラリアは、地理的にも経済的にも日本と密接な関係があるので、日本人に対する関心も深い。
しかし、彼らが描いている日本人像は、他の西洋諸国のそれと大して違わないようだ。私達から見ると「どうして？」と思うことが多い。

「日本人は毎日寿司を食べているのか？」
「芸者は今でも客と寝るのか？」
「日本は清潔か？サラダは食べられるのか？」

未だにこういった質問を受ける。日本車を乗り回し日本製の電気製品に囲まれていても、日本のことを発展途上国のように思っている人もいる。ホントはそう思いたいのかな、と感じるほどだ。
もっともこういう人達は、海外旅行の経験もなく、保守的で、オーストラリアが世界で１番と思っている人たちに多い。口の悪い日本人からは、「要するに オーストラリアは世界を知らない田舎者だ」という言葉を聞いた。

もちろん私たち日本人にも責任はあるだろう。友人のひとりは何人もの日本の学生をホームステイで受け入れているが、「学生達とはコミュニケーションがと れない。日本のことをもっと聞きたいが、一方通行で終わってしまうことが多い」と嘆いていた。
そういう意味では、外国人と触れるチャンスのある日本人がもっと積極的に日本のことを紹介する姿勢が大切なのかもしれない。我が家も、小さな親善大使として頑張らなければ！

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▲"Thank you for helping me."

　日本人で "Thank you" という英語を知らない人はまずいないだろう。もちろん「ありがとう」の意味だが、その使い方は日本人が思っている以上に多彩で、実際に色々な場面で登場する。

店で買い物をしてレジで精算が終わると、お客さんの方が "Thank you" と言ってその場を離れる。日本では店員が「ありがとうございました」と言う場面だ。

家庭でも親が食事のお皿や飲み物を置くとき、子供は必ず "Thank you" 。逆に、子供がお手伝いをしたときに、親が子供に "Thank you for helping"。
ある家族を自宅に招待した翌日、偶然に町で出会ったとき、その家の2歳半の子供が私の顔を見るなり "Thank you for lunch, yesterday" と挨拶したのには驚いた。
家庭では、しつこいほど「"Thank you" と言いなさい」と教育している。

Thank you for taking me.（どこかに連れていってもらったとき）
Thank you for your time.（自分のために時間をとってくれたとき）
Thank you for coming.（友達が遊びに来て、その友達が帰るとき迎えた側が使う）
Thank you for having me.（逆に、遊びに行ったお客としてのお礼）
Thanks, anyway.（とにかく、とりあえず「ありがとう」）

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▲「赤ちゃん連れで映画を！」のポスター

　英 語圏であるオーストラリアでは、ハリウッド映画などがいち早く公開される。またロードショーであっても、入場料が大人13ドル（1000円位）、子供9ド ル（800円）、お年寄り6ドル(500円）と安いことから、映画は子供から老人まで楽しめる娯楽のひとつとなっている。

日本は教育熱心だが、子供が見るテレビや映画の内容に関して無関心すぎるのではないだろうか。オーストラリアはとても自由な国でありながら、家庭や社会が子供の成長をきちんと見守っているように思うのである。

Matthew:（現在日本からケアンズへ一時帰国中。1週間で日本が恋しいとか？）
■コメント："When I was younger, I had a friend come to stay over one night. We stayed up and watched an R rated horror movie. That night he couldn’t sleep and was really scared, so he called his parents to come and get him and take him home. When his parents came and found out that we had watched an R rated movie, they had a fight with my parents about it. My parents used to let me watch whatever I wanted to, they don’t care. Needless to say he was never allowed to come over to my house again."
（ボクが子供のころ、友達が泊まりにきた夜に、R指定のホラー映画を見たんだ。その晩友達はひどく怖がって、眠れなくなっちゃたんだ。それで両親に迎えに 来てもらうように、彼が電話したんだけど、両親はボクの家で、R指定の映画を見たことを知って、うちの親ともめたんだ。うちの家は僕が見たいものは何でも 見せてくれたし、そういうことにうるさくなかったからね。それからは、彼は僕の家に出入り禁止になっちゃったんだよ）

Caitlin:（携帯好きの高校１年生　学校とクラブ活動に忙しい毎日）
■コメント："I think movie ratings are good- it means little kiddies can’t get into movies with over the top violence and naked people! Can you imagine if some kid that is 5 years old was watching an R rated movie- they would be scarred for life! My parents aren’t too strict,,, they let me watch movies within reason. I think some parents are too strict maybe, but generally I guess most people are pretty easy going!"
（映画の視聴制限というのは、良いことだと思うわ。小さい子供が暴力シーンの多い映画やハダカがたくさん出てくる映画を見られない、っていうことでしょ。 5歳の子供がＲ指定の映画を見たらどうなると思う？生きていくことが怖くなっちゃうでしょ。私の両親はそれほど厳しくないけど・・・ちゃんとした映画なら 見せてくれるわ。厳しすぎる親もいるとおもうけど、だいたいの人はいい加減じゃないかな）

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▲談笑中、でもマジメな話ヨ   　オージーと結婚したオランダ出身の友達が、ある時愚痴をこぼした。 「オランダでは仲の良い友達になると、中身の濃い個人的な話をするけど、オーストラリア人は余り深い話をしたがらない。パーティーでも趣味、スポーツ、映画、旅行の話など、差し障りのない話題がばかり」だという。 私も同じように感じていた。特に男性はそういった傾向がある。 私の知っているオージーの男性たちは、いつでもジョークを飛ばし、ゲストを笑わすことに生き甲斐を感じている。確かにその場を盛り上げてくれて、とてもありがたい存在ではある。 しかし、見方を変えれば、面白おかしく話すことによって、出来るだけシリアスな話題を避け、自分の本心やプライベートをベールに包んでいるようにも思える。 オージーの男性にストレートに質問してみた。「だって友達を泣かせるような話はしたくないよ」とまたはぐらかされてしまった。 ドイツに暮らしていたときは、まったく逆だった。ドイツ人の議論好きは有名だが、反論するのが趣味？と思うくらい堅い話を持ち出しては、議論をお互いに ぶつけ合っていた。主婦の井戸端会議でさえ、政治の話で熱くなり口論となったときの驚きは今でも忘れない。 一方、私が知る限り、オージーのパーティーでは、政治の話題で盛り上がることはない。また日本人によくあるような、自分の会社や仕事の話を持ち出す人も 非常に少ない。オージーにとってのパーティーや友達との会話は、本人達がその場で楽しめれば、それでいいのだ。     Aimee:（毎日妹の学校の送り迎えをする妹思いの優しい姉）

■コメント："Aussie parties and get-togethers are a very casual affair. People usually avoid deep conversation such as politics and business, preferring to talk about sport or their hobbies. If I go to a party or get together with friends none talks about their problems or troubles they have. If I had a problem I would talk to my mum, not my friends because we like to talk about funny or relaxing things when I am with them."
（オージーのパーティーや集まりはとてもカジュアルなものなの。政治やビジネスなどの深い話はなるべく避けようと思っているし、スポーツや趣味のことを話 題にしたいと思っているわ。私が行くパーティーや会合でも、誰も自分の直面している問題やトラブルの話をしようとはしないわ。そういう問題があれば、友達 に話したりせずに母に相談すると思うわ。友達と過ごすときは、冗談やリラックスできる話で盛り上がりたいもの）

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統計によると、オーストラリアの犯罪率は日本の８倍だという。特に商店や家を狙った窃盗犯罪はとても多い。日本人の観光客や日本人居住者をターゲットにしたケースもよく耳にする。
最近こそ日本でもピッキングなどの犯罪が増えているが、根本的に日本人は犯罪に対して無知で無防備なところがあるのではないかと思う。

▲どろぼうよけ？ドアも窓も２重に！

　ここは、住宅街なので、不審者が入ってくるとすぐにわかるが、ティーンエイジャーが学校用リュッ クを背負って歩いていても、誰も泥棒だとは思わないだろう。この事件はとてもショックな出来事だったが、事件後多くの友人から「コンテントインシュランス （content insurance）には、入っているんでしょう？」と聞かれ、その内容を初めて知ってまたまたショックを受けた。

学校でも、ロッカーが壊され中の荷物を取られたり、ちょっとの隙にカバンから携帯電話やお財布が盗まれたりする。日本では考えられないことだ。うちの子供達も被害に会い、今ではとても用心深くなった。
そういう意味では日本はまだまだ安全だし、日本人の方がまだモラルがあると言えるかもしれない。

Cheryl:（こ３人目の孫が生まれ仕事とその世話に忙しい日々）
■コメント："It’s very sad but some kids who come from a bad background or who don’t do well in school end up bitter at the world. So they have the mentality of ‘everyone owes me’. So they commit crimes because they think they have the right to."
（育ちの問題があったり、学校でうまくいっていない子供達が、結局世の中の辛酸を嘗めることになるのは、とても悲しいことだわ。そういう子供達は「こう なったのは世の中のせいだ」と思っているから、当然の権利だと思って罪を犯すのよね）

Niel:（このホリディはマイレージをため、奥さんとタスマニア旅行を楽しむ）
■コメント："I think that the reason why Australia and other western countries have a high crime rate is because we have lost a lot of our old values, such as ‘respect peoples property’ and ‘do not steal’. Japan still has a lot of its traditional values so that’s why crime isn’t as much of a problem."
（僕が思うに、オーストラリアや他の西洋の国々での犯罪率が高くなったのは、昔ながらの価値観を大事にしなくなったからではないかな。たとえば「他人の物 は大事にしなさい」とか「泥棒はいけないこと」とかね。日本ではまだ古い伝統的な価値観が生きているので、犯罪がそれほど問題になっていないのだと思う よ）

Aimee:（大学生活とアルバイトに忙しい毎日）
■コメント："Australia is a very different place in my generation. My Mum tells me about how it used to be, how there was little crime and you could trust everyone. It’s sad but that’s very different to nowadays. Kids are taught from a young age to be careful with their valuables and not to trust anyone."
（オーストラリアは、ここ最近ですっかり変わってしまったわ。昔は犯罪も少なかったし、皆がお互いを信頼していたと母が話してくれた。悲しいことだけど、 最近は随分違ってしまった。子供達は小さいときから、貴重品を盗まれないように注意すること、そして誰も信用してはいけない、と教えらているのよ）

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日本と同様、オーストラリアでも青少年による犯罪が大きな社会問題になっている。中学高校で、生徒が喫煙、ドラッグなどで停学や退学になるケースも多い。小学校でも同様なケースがあるという。
新聞の一面トップに、ホームレスの子供達が増え、市やボランティア団体が定期的に食べ物を支給している、という記事が掲載されていた。高い離婚率、失業 率は家庭の崩壊を招き、子供達への虐待も多くなる。居場所かない子供はストリートチルドレンとなって、犯罪へとつながる。

▲健全な青少年たち

　こういった問題に対し、政府は問題のある家庭へ多額の補助をすることで解決しようとしている。しかしこれも最善の方法というわけではなさそうだ。
政府の補助の仕方を批判して、「この国は、子供が3人いたら働かなくても補助金だけで食べていけるんだ。そう考えると働くのがバカらしくなるよ」などといったオージーの発言をよく耳にする。

　ティーンエイジャーによる強盗や窃盗事件も後を絶たない。家や店に押し入り、現金、パソコン、ＣＤプレーヤー、貴金属などを盗む。ほとんどのケースが未成年による犯行で、捕まってもたいした罪にはならないので、再犯を繰り返す。
学校内での盗難も日本と比べると驚くほど多い。鞄を鍵付きのロッカーに入れておいても、鍵を壊され盗まれるといったケースもある。殺人、誘拐などの凶悪事件こそ少ないものの、日本ではあまり考えられないことだ。

日本とオーストラリア、その表れ方は異なるものの、両国とも昔以上に多くの子供達が病んでいるのは確かのようだ。

Janie:（台湾出身。13歳の時家族で移住　現在は専門学校で中国語を教える）
■コメント："I think that there are many factors that contribute to the problems of our youth. Our society has become so greedy and we want so much, so the parents have to work very hard to provide for their families. I think that this affects kids because they are left on their own a lot and might rebel or do bad things to get attention. Also peers are a major influence as well. If a child falls in with the wrong crowd they can copy bad behaviour."
（子供達がこうなってきたのは、単純な理由ではないと思うわ。世の中はますます物欲主義になってきて、家族を満足させるためには、親はもっと働かなくては いけない。そうなると、子供達はほっておかれてしまう。親の注意を引こうとして、反抗するようになるし、悪いことにも手を出すわけ。友達の問題もあるわ ね。悪い仲間と付き合うようになると、すぐに悪いことにも手を染めるようになるわ）

Scott:（独身主義の30代。転職したばかりでしばらくパブ通いは、お預け？）
■コメント："Kids see so much junk from movies and TV and I think this has caused a lot of suicides and violence. If a parent even smacks their child the kid can turn around and sue them for assault. I used to get belted when I was a kid. It was just a part of growing up."
（最近の子供達は映画やTVでひどい場面をいっぱい見てるよね。だから、自殺や暴力が増えるんだよ。子供を殴ると、自分の子にだって、訴えられちゃうんだ から。ボクが子供の時は殴られて育ったもんだ。それが「成長する」ってことだろ）

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▲この写真の数！   　外国の風刺マンガに登場する日本人は、首から必ずカメラをぶら下げている。こちらでも日本人観光客がパチパチと写真を撮る姿をよく目撃するし、流行のカメラ付きケータイも日本の発明だ。日本人は写真（撮影？）好きと言えるだろう。 しかし、撮った写真の有効利用がなされているか、というとそうでもない気がする。折角たくさん撮った写真も、アルバムの中に収まるだけで、日の目を見るのはその後数えるほどしかないのではないだろうか。 日本人に比べると、欧米の人は写真を撮るという行為にはそれほど執着していないようだ。観光客でもあまりカメラは持っていないし、パーティーや学校行事に行っても写真を撮っている人はほとんどいない。 有名な観光地でも、その風景を堪能して楽しんでいる人はいても、それをバックに写真に撮っている姿は見かけない。 しかしである。 こちらに来て、オージーは自分自身の写真を撮るのが大好きであることに気づいた。学校の年度初めには、必ず写真屋さんが来てクラスの集合写真と個人の ポートレート写真を撮る。写真立てに入れるためのサイズの大きいものから、証明写真位の小さなサイズまで注文できる。 またショッピングセンターには、家族写真や子供の写真を撮るための写真スタジオがある。赤ちゃんから年配の人まで、気軽にドレスアップしてプロのカメラ マンに撮ってもらう。そして、そういった写真は、気に入ったフレームに入れて、他の家族写真、子供の写真、両親の写真、祖父母の写真、結婚式の写真などと 一緒に、壁や、本棚、ピアノの上などに所狭しと並べられる。 オージーの家庭を初めて訪問した時、並べられた写真のいわれを聞かされることは多い。たとえ７０歳を超えた夫婦でも、二人が出会った頃の写真、結婚式の写真、子供達、孫達の写真などを、嬉しそうに説明しながら見せるのである。 日本人にとっての記念写真は、自分達だけで満足し大事にしまって置くもので、人に見せるためのものではない。オージーは自分が気に入った記念写真だから こそ、みんなの目に触れる所に置いて、家族だけでなく他の人にも見てもらいたいという気持ちが強いようだ。 ある友人の家にお邪魔した時のこと、大学生の娘さんが壁に飾っている友人の写真を指して誇らしげに言った。 「見て、これお母さんの大学生の頃の写真。すごくきれいだと思わない？」 私は思わず絶句してしまった。今の彼女はお相撲さんのように太っているのだが、写真の中の彼女は細くて今とは別人のようだ。私だったら、「使用前、使用後」のようなギャップが恥ずかしくて、昔の写真などとても飾れない。 しかし反面、嬉々として写真の説明をする姿から、自分や自分の家族、両親をとても大切に誇りに思っているという気持ちが感じられた。私もつい最近、タン スの中に眠っていたウン十年前の結婚式の写真を玄関のすぐ脇の棚に飾ってみた。私には勇気が必要だったが、子供達には大好評だった。

Dorota:（新しい仕事に意欲を燃やすキャリアウーマン） ■コメント："Australian family ties seem to be much stronger than Japan’s. We think that family is the most important thing in life. I can’t believe when some Japanese students tell me that they haven’t seen their parents in years. I find that amazing. I think this is the reason why Aussies love to have photos around them. We love to show visitors our photos and also they are nice to have around us when our family lives far away." （家族の絆は、日本よりオーストラリアの方がずっと強いと思うわ。家族というのは、人生の中でとても大きなウェイトを占めているの。両親に何年も会ってい ない、と言う日本人の学生がいるけど、私には信じられない。家族を大事にしているからこそ、自分の近くに写真を飾るのよ。お客さんに家族の写真を見せるこ とは大好きだし、家族が遠くに住んでいてなかなか会えなければ、代わりに写真に囲まれて過ごすことは素敵なことでしょ？）     Edna:（ご主人Dougの一周忌が終わった今でも毎日彼の夢をみるという愛夫家） ■コメント："Honestly I don’t like having photos everywhere because I have to dust them! However our children and grandchildren send us photos of themselves in frames for birthdays and Christmas so that’s why I put them up around the house." （正直に言うと、ここかしこに写真を飾るのはあまり好きではないわ。だって、掃除をしなければいけないでしょ。でも、子供や孫達は、誕生日やクリスマスに なると、フレーム付きの写真を送ってくるのよ。だから家の色々な場所に飾ってあるのよ）     Aimee:（１ヶ月の教育実習が終わりホット一息） ■コメント："My grandma has so many photos around her house that family have given as gifts, that it is very crowded. So when they visit she has to make sure that their photos are displayed in front of the others or they might be offended." （祖母の家には、いたるところに家族の写真が飾ってあるわ。ちょっと、飾りすぎかもしれないけど、皆プレゼントしてくれるのだもの。プレゼントしてくれた 本人が訪ねてくるときには、その人がくれた写真を最前列にしておかないとね。そうしないと、怒られちゃうでしょ）

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昨年末、ラグビーのワールドカップがオーストラリアで開かれた。テレビの視聴率ではオリンピックをしのぐほど。オージーはラグビー好きである。
日本チームの予選ラウンドは隣町タウンズヴィルで行われ、応援に駆けつけた方も多いのではないだろうか。新聞に載る日本チームへの評判は極めて好意的 で、結局１勝もできなかったにもかかわらず、１試合毎に力をつけていく日本チームの人気はうなぎ登りだった。

▲イジメ中？いや、応援中

　普段口の悪い息子の友人達も、「日本人選手は、足が速く動きがいいね」とみんな誉めてくれたという。私も多くのオージーの友達から「日本が出る試合では、いつも応援しているよ」と、嬉しい発言を何度も聞いた。

オージーの友人は、この傾向がオーストラリアの歴史から受け継がれてきたものだ、と説明してくれた。この国は、流刑地として送られてきた罪人たちが築き 上げてきた国だ。オージーは自分達のことを「もともとは underdog （負け犬、生存競争の敗北者） だった」と言う。そして苦労を重ねここまできた。だからこそ、力の弱い人やチームが苦労しながらも諦めないで頑張っている姿を見るのが好きなのだ、と。

Aimee:（ベビーシッターに家庭教師、店番とアルバイトに大忙しの大学２年生）
■ コメント："Aussie love to support the ‘underdog.’ I often ask friends which team they are going for, and if don’t have a favorite , they say ‘I’ll support the underdog!’ We love to see people experience success."
（オージーは"underdog"を応援するのが好きなの。友達に「どっちのチームがお気に入りなの？」と聞いてもしお気に入りがなかった場合、「もちろん弱い方よ」と答えるわ。だんだんうまくなっていくチームを応援するのは楽しいもの）

VVikki:（今年はいたずら盛りな Year 6 の担任。ストレス解消はスイミング！）
■コメント："Australians always like to support the underdog. I think it goes back to when the convicts were first sent here. They were people who had been treated poorly and were doing it tough. They banded together and supported each other to get through the hard times. That’s why nowadays, if someone is down on their luck or doing it tough, we like to get behind them and support them."
（オーストラリア人はいつも、弱い方を応援するのが好きよ。その理由は、囚人が最初に送られてきたときにさかのぼって考えてみるといいかもしれない。囚人 達ははひどい扱いを受けながらも、それに負けずに生きてきたわけでしょ。彼らは団結して、苦しい時期を乗り越えるために助け合ったわ。だからこそ今でも、 運に見放されてたり、それでも頑張っている人を見ると、応援したりサポートしたりのが好きなのよ）

Cathy:（ケアンズは目下建築ラッシュ！ビルダー探しに頭を抱えている日々）
■コメント："Australians love to see people come from the bottom and be successful. That’s why we like to barrack for the least successful team in sport. But mainly we like to see them win instead of seeing the successful team win again!"
（オーストラリア人は底辺からはい上がっていく人を応援するのが好きなのよ。だからスポーツでも一番弱いチームに声援を送るわけ。強いチームが何度も勝つ ところをみるより、弱いチームが勝ったところを見たいしね）

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こちらに来てまだ間もない頃、オーストラリアらしい経験をした。子供の友達の家を捜して迷ってしまった時のことだ。

▲たまにはフンも落ちてます

　 途方にくれていると、ちょうど馬に乗った女性が通りかかった。私は急いで車から降りて、その女性に道を尋ねた。馬上にいる彼女は、まるで2階のベランダに いる人のようで、地図を見せながら道を尋ねるのは一苦労だったが、丁寧に教えてもらって無事家を見つけることが出来た。

彼女の家は庭で馬を飼うわけではなく、専門のクラブに預けて、週末に乗りに行くという。費用は少しかかってしまうが、自分で世話をしなくていいので都会の人たちはこのような楽しみ方も多いようだ。

Jose:（ホテルの夜勤勤務もこなす働き者の主婦）
■ コメント："Horses can be bought for as little as a few hundred dollars but the expensive part comes after. They cost a lot to feed and keep healthy. But people who are not rich can still have a horse because if they love their pet, they will do anything to keep it."
（馬は数百ドルで買えるけど、それからの出費が大変よ。餌代もかかるし、健康を維持するためにも費用はかかるわ。でもたとえお金持ちでなくても、馬を飼っている人はいるわ。だってペットが大好きだったら、それを飼う為には何でもするでしょ）

Aimee:（おばあちゃんの１番のお気に入りの孫娘）
■ コメント："Heaps of my friends have horses. Even if they don’t have the room they can keep them at pony clubs or other peoples properties. I would say that most Aussie kids have had the chance to ride a horse at some time. My sister and I used to take lessons for $15 an hour every week."
（何人もの友達が馬を飼っているわ。自分の家に馬を飼うだけのスペースがなくても、ポニークラブや誰かに預かってもらうわけ。オージーだったら子供時代に何かしら馬に乗るチャンスはあるわ。私も妹と毎週一回15ドルで乗馬のレッスンを受けていたわ）

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最近は日本のテレビドラマでも根性ものは流行らないようだ。しかし、オージー達は”根性”という言葉（一応、’ball’とか’guts’とかあるんだけど）さえ知らないのでは？と思うほど”根性””忍耐”とは縁遠い。

▲ガンバる子はガンバってます

　学校のマラソン大会では、スタートと同時に歩き出す生徒がとても多い。日本だったら、どんなに走るのが苦手でも最初はがんばるだろう。また、もし初めから歩いている生徒がいたら、先生が激を飛ばすはず。

人口が少なく生存競争もあまりない世界だと、必要以上に我慢したり頑張ったりする必要がないのかもしれない。

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オーストラリア政府は、日本と同様アメリカ追従が顕著だが、国民は？というと実はそうでもない。多くの人はアメリカの影響が多大になることを懸念している。これは日本と違う所だ。

▲ハロウィーンはアメリカ文化

　 言葉の問題でも、子供がアメリカン・アクセントの発音をすると、こだわるオージーはすぐに直す。逆に子供が「お父さんの"castle"の発音はおかしい よ」と指摘する場合もある。「ｚ」の発音もしかり。アメリカ英語だと”ヅィー”と発音するかオージー（イギリス）英語だと”ゼット”と発音する。

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最近、日本のテレビのＣＭに、おもしろい国際比較があった。
子供に計算問題をやらせている場面がでて、その問題用紙がアップになる。日本の問題用紙には、３＋４＝□、欧米の問題用紙には、□＋○＝７、という問題が書いてある。

▲サイエンスルームで、みんな熱心に勉強中？

　詳細は忘れてしまったが、塾だか通信教育だかのＣＭだったと思う。子供に期待していることが明らかに違う。日本は与えられた課題を正確に答える。答えはひとつ。欧米は子供に考えさせる。そしてその答えは一通りではなく、色々な場合が考えられるわけだ。

ペーパーワーク、暗記中心の日本と、リサーチや創造性に力を入れるこちらの教育。本当は、両方の優れた点を取り入れたバランスの良い教育が理想なのだが。

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主人公が家のドアを開けると、「サプライズ！」のかけ声とともに、家族や顔見知りの友人達がいっせいに飛び出してきて、彼（彼女）の周りを囲み「誕生日おめでとう！」と口々にお祝いを述べる。もちろん、クラッカーの鳴る音も紙吹雪も定番だ。

　学校の友達が集まって、誕生日のサプライズ・パーティを催すのはよくあることだ。子供達だけではなく、もちろん大人達も「サプライズ」を楽しんでいる。なかには１年以上も前から計画する大掛かりなものもある。

いずれにしても、全ては本人を驚かせ、喜ばせたいという気持ちからなのだ。「サプライズ」がうまくいって、当人の目にうれしさの余り涙でも浮かんだら、仕掛け人も幸せ１００倍、というところだろう。

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▲フェアゴーのオーストラリア国民になりました！   　オーストラリアの紹介文の一つに、「誰もがBBQを囲める平等な国」とあった。もちろん先住民族アボリジニに対する偏見や、母国イギリスに厳然と存在する階級制度が垣間見えることはある。 しかし、オーストラリア人は「平等でありたい」「平等であるべきだ」という気持ちが強いように感じる。 気取り屋やエラそうな人を見つけると、冗談を言ったりコキおろしたりして、なんとか殻を破ろうとする。相手がリラックスし冗談を返せるまでになったら 「してやったり」。オージー男性にとってそれは一種のチャレンジでもあると言う。 その逆も同様。自信のない人や周囲に認められてない人をみると、頑張って引き上げようとする。そして、皆が同じ舞台に立つべきだと考えているのである。 ある時子供の学校主催のBBQパーティーがあった。参加者は学校に関わっているすべての人。父兄や先生はもちろん、受付事務の人、庭師、掃除のおじさ ん、運転手まで全員が和気あいあいと楽しんだ。あらゆる年代が集まり、学校内での立場を越えて隣り合った人と楽しくおしゃべりできる、本当のフェアゴー精 神に触れた気がした。 オージーにとっては、その人がどんな人なのかが大事であって、職種や学歴で判断するのはフェアゴー精神に反する。人と知り合ったときに、初めから職業を 聞くこともないし、ましてや学歴でその人を判断することなどは絶対にない。 だからといって、自分の仕事にプライドがないわけではなく、どんな職業の人と話しても、気さくに明るい態度でその仕事の内容を丁寧に説明してくれる。 反面、必要以上に着飾ったり威張ったりする人は大嫌いだ。そういう人達に対して「ああいう人の近所や友達になりたくないネ〜」と話しているのを何度か聞いたことがある。 フェアゴー精神が生きている限り、オーストラリアは大丈夫だ、と思うのである。 Greg:（新しいキャンピングカーを購入し、週末は家族でキャンプ三昧） ■コメント："It doesn’t matter if you went to university or dropped out in primary school, personality is what matters. We don’t make distinctions between people’s professions, just as long as they are a good bloke, that’s the important thing. The worst thing a person could be is a snob. They are lonely people because no one wants anything to do with them." （大学に行こうが、小学校でドロップアウトしようが、そんなことは問題じゃないね。大事なのはどれだけ社会の役に立っているか、ということだ。もちろん職 業で区別したりもしないよ。いいヤツなら、それが一番。一番悪いのは気取っている人間だよ。そんな連中は誰も相手にしないから、可哀想だね）     Cheryl:（仕事の後も大学のアイスホッケーチームのナースとして忙しい日々） ■コメント："Yes we do like to feel equal but we have discrimination problems like everywhere else in the world. People who are unemployed wouldn’t feel equal to everyone else. Also people who don’t earn much money would feel less than other higher earners." （そうよ、私達は平等を愛するわ。でも、世界のどこにでもある差別問題もかかえている。仕事がない人達は、自分以外の人と平等だなんて思ってないでしょう ね。稼ぎが少ない人達も、高収入の人と同じだなんて思えないわよね）     Trevor Maloney:（初めて日本人を家にホームステイさせるので、家族でわくわく） ■コメント："Australia is the lucky country. We get a fair go here. Some of the richest people I know didn’t have much of an education. This is changing now but still possible. We are all equal here and tend to mix with people from all sorts of backgrounds and nationalities." （オーストラリアは、ラッキーカントリーって言うんだよ。フェアゴーの精神はあるしね。ボクが知ってる大金持ちの中にも、ちゃんとした教育を受けていない 人もいる。まあ、少しずつ変わってきてはいるけど、でもまだそういう部分はあるよね。ここに住んでいる人達は皆平等だし、どんな背景を持っている人でもど んな国の出身者でも一緒にやっていこうという気持ちがあるんだ）

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▲バスタオルまでオーストラリアの国旗   　オーストラリア人の多くは、広い大地や恵まれた資源を持つこの国を誇りに思っている。車のナンバープレート、バスタオル、Tシャツなど色々な所にオーストラリアの国旗が描かれ、ひとつのファッションになっている。 宅配のピザを頼むと、箱の表面には、「Aussie！ Aussie！ Aussie！」と大きく印刷され、100%オーストラリア資本の会社であることをアピールしている。 日本でもし何かのパッケージに「日本！日本！日本！」と印刷してあったら、若い人はダサイと感じて購買意欲が落ちるかもしれない。 オーストラリアディ（オーストラリアにイギリス人の入植が始まった記念日）には、頬に国旗のフェイスペイントをしたり、「今日はせっかくだからオースト ラリアらしいことをしよう！」と家族でBBQを楽しんだり、アンザックビスケットやラミントン（ココナッツをまぶした四角いケーキ）、パルオーバー（メレ ンゲのケーキ）などのオーストラリアを代表するお菓子を食べたりして、皆でお祝いをする。 あるラジオ局ではこの日一日中オーストラリアの曲だけを放送していたし、小さな国旗を立てて走っているタクシーも見かけた。日本では、祝日に国旗を掲揚している家をたまに見かけるが、最近は随分少なくなった。 オーストラリア人は気軽に"I love Australia." "I am lucky to be Australian."と口にする。「ニッポン、チャチャチャ」はサッカーのワールドカップ以来流行っているものの、「日本大好き」とか「日本に生まれ てラッキーだ」とはあまり聞かない。 日本語の「愛国心」という言葉は、ほとんど死語のようになってしまった。しかし、一旦、外国生活を経験すると、日本の素晴らしさが見えてくる。アメリカ やオーストラリアのように若い国々からみると、何千年も前から培われた歴史、文化を持っている日本は憧れの対象だ。 トヨタや日産などの車、ソニーやパナソニックの電気製品は、なかなか手に入れることが出来ないブランド品。そして、最近では「ラスト・サムライ」「たそ がれ清兵衛」「千と千尋」などの日本を舞台にした映画やアニメが外国で高い評価を得ている。 私達日本人にとっても日本人であることを誇りに思える機会が増えてきた。そして何より、オーストラリア人のように、素直に自分の国を好きになり、誇りに思える事は素敵なことだと思うのだ。

Dorota:（教え子の小学生達も｢日本大好き！｣にしてしまうほどの親日家） ■コメント："I think that the Japanese blindly follow American culture. Many reject their own culture instead of being proud of who they are and what they have achieved. Speaking about the Americans, they are crazy! They are overconfident and sometimes I feel embarrassed for them because they are so cocky. They take their patriotism too far, whereas Australians are more balanced. They are proud of who they are and their country. Maybe they are in between Japanese and Americans." （日本人は盲目的にアメリカ文化に追従しているように思うわ。自分たち固有の、これまで作り上げてきた文化を誇るどころか、それを拒否しようとしている。 アメリカ人のことを言わせてもらうと、彼らはクレージーだわ。自信過剰であまりにも威張っているからイヤになってしまう。愛国心が強すぎるのね。オースト ラリア人はもっとバランスがとれているわよ。自分たちや自分の国に誇りを持っているの。ちょうど日本人とアメリカ人の中間といったところね）     Cheryl:（保健婦のヘッドとして、地方を飛び回り忙しい日々） ■コメント："I have traveled through Europe a couple of times and everywhere you go, doesn’t matter what country you are in, people are very accepting of you when they find out you’re Australian. I remember if I was wearing an Aussie shirt or hat or a Driza-Bone Jacket, people would recognise I was an Australian and yell ‘Aussie Aussie Aussie, oi oi oi!’. Even now in my sons generation he has had the same kind of experiences as I did." （ヨーロッパを何度か旅行したことがあるけど、私がオーストラリア人だとわかると、どの国でも歓迎してくれたわ。オージー・シャツや帽子、Driza- Boneのジャケットを身につけていると、私がオーストラリア人だとわかって「オージー、オージー、オージー、オイ、オイ、オイ」と叫ぶの。私の息子達も 同じような経験をしたらしいわ）

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こちらでは色々な場面で、他者を盛んにほめる光景を目にする。
"I’m impressed!"、"Excellent!"、"Wonderful!"、"Awesome!"など、大人子供を問わずよく耳にする表現だ。

小学校のAssembly（朝の集会）には 「表彰会」の時間がある。担任の先生が「宿題を頑張った」、「転校生の面倒を見てあげた」、「先生をよく手伝った」などと、みんなの前でほめて賞状を渡 す。先生によっては、自分の受け持ちのほとんどすべての生徒に何がしかの賞を与えて表彰している。

▲賞状をもらって得意満面

友達の家に遊びに行くと、子供がもらったトロフィーが所狭しと並べられている事が多い。子供達は、スポーツ、演劇、音楽などの様々なクラブに属していて、そこでもいろいろ理屈を付けては（？）賞状やトロフィーが渡される。

やはりバランスが大事ということか。

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最近の日本のテレビには若手芸人があふれているようだ。お笑い番組はもちろんのこと、料理番組、歌番組、そして真面目な情報番組まで、芸人達が司会をしたり出演者に合いの手をいれる。 製作側が安易に芸人を使いすぎる、という批判もあるようだが、芸人達に番組を任せておけばギャラも安く、何よりある程度のおしゃべりで番組を盛り上げてくれるというのが本音だろう。 こちらには、そういう芸人は見当たらない。なぜなら、そこらじゅうに老若男女のしゃべりの達人たちがいるからだ。 "Big Brothers" という超人気番組は、若い男女をひとつ屋根の下で数ヶ月間生活させ、その暮らしぶりを毎日放送し、２週間ごとに視聴者の投票で１人ずつ落伍者を決めていく というもの。最後まで残った人が賞金を手にするのだが、登場する人はすべて一般の中からオーディションで選ばれている。 全員素人のはずだが、日本の芸人顔負けによくしゃべる。カメラを向けても全く物怖じしない。何万人という人が見ていることを気にせず、泣いたり、笑ったり、喧嘩したり、ありのままの自分を平気で曝け出す。 とにかくカメラが回っているあいだ中、争うかのように誰かがいつもペラペラしゃべっている。逆にしゃべらなければ、個性がなくつまらない人間として次の週には脱落してしまうのだ。   ▲小１でもちゃんと発表できます。   　子供番組も同様。 「おかあさんといっしょ」のような番組で、毎回２人の子供を招き進行役の大人と一緒にお料理したり工作したりするコーナーがあるのだが、何度も思わず噴き出してしまった。 3〜4歳の子供が番組の途中で「近所の友達のハリーはね・・・」とか「この間お母さんが僕にね・・・」と番組の進行と関係なく話しはじめるのだ。 進行役が困ってしまい、なんとか子供におしゃべりをやめさせようとするが、子供はおかまいなしに自分の話を続けようとする。日本の決まりきったせりふを言う子供番組ではみられないことだ。 大人が出演するトーク番組や料理番組にもはっきりと違いがある。 日本のトーク番組では、コメンテーターやアシスタント、何人かのタレントを招き複数でしゃべることが多い。ひとりで番組を盛り上げるだけのおしゃべりの 才能を持つ人が少ないのだろう。そして招かれたゲストも同様で、数人でやり取りすることでやっと番組を盛り上げていく。 こちらの人は、一般の人でも、タレントでも、とにかくおしゃべりが得意な人が多いので、日本のように多数のコメンテーターを招いたりしたら、収拾がつかなくなるのがおちだ。 お料理番組も同様。日本では必ずアシスタントがついて、「○○はこうすると良いんですね」とか「○○の場合はどうすれば良いのですか？」などと言いながら、料理の説明を繰り返したり質問したりして番組が進行する。 ところがこちらでは料理人がひとりですべてやってしまう。アシスタントなど全く必要としない。しかも料理をしながらノンストップでしゃべり続ける。 先日ある料理番組をみていたら、料理をしながら自分の休暇の話に夢中になり、材料や分量の説明をしないまま、どんどんお鍋に材料を入れていくので、 「ちょっと待って、私は材料の分量を知りたいのに！」と思わずテレビに向かって叫んでしまった。 友達のオージーに憤慨してこの話をすると、「よくあるパターンだから気にもならないわ！」とけろっとした顔で当然のように言われてしまった。 子供のアイドル発掘番組でも、優勝した子の両親にマイクを向けると、その子との思い出話などを延々話し出し、司会者がさえぎるほどだ。日本だったら「皆様のおかげです。ありがとうございました。」と涙ながらに語るのが精一杯だろう。 「沈黙は金なり」などという発想はこちらの人には通用しない。下手にしゃべってボロを出すよりしゃべらないほうがよっぽど利口に見える、と思うのが日本 人。自分の意見を言わないというのは、自分に自信がない、意見がない、すなわち中身のない人と見られてしまう、というのがこちらの考え方。 日本人の中ではおしゃべり好きで英語も不自由のない大学生の友人が一言。「オーストラリアの大学のゼミで、ボクの話すチャンスはゼロに等しいんだ。ボク が話している最中に数秒でも間があいてしまうと、もう他のオージーの学生がしゃべりだしてるんだから。」 いずれにしても、こちらの人の目立ちたがりや精神とおしゃべり好きには、驚かされる。それに太刀打ちするには、日本人にとって並大抵のことではないのだ。 Dorota:（晴れて念願の英語教師から日本語教師へ転職） ■ コメント："Right from the beginning Australians start talking and they never stop. In preschool, even at such a young age, the children are trying to talk over the top of each other to be heard. Australians are very opinionated and are taught from a young age to express their opinions. Whereas Japanese people are very shy and never express their opinions loudly. I think this is because they have had no experience in speaking their minds." （オーストラリア人は生まれついてのおしゃべりだし、おしゃべりを止めることもないでしょうね。本当にちっちゃい、幼 稚園の頃から、みんなの中でも、自分こそがおしゃべりしよう、と考えているわけ。オーストラリア人はあまり人の意見を聞くことはないくせに、幼い頃から自 分の意見を表現することは教わっているの。日本人は、とってもシャイだし大きな声で自分の意見を言うこともないわよね。きっと自分の心の中を語る、という 経験をしたことがないからだと思うのだけど）     Sarah:（裁判官歴７年の記念に３ヶ月の休みを取り大学で勉強するという勉強家） ■ コメント："Education in Australia pushes us to form our own opinions and voice them. It also encourages us to question ideas and knowledge and not just simply accept them. This is especially true when people are talking about a serious matter or trying to find a solution to a problem. You are expected to put forward your opinion in these cases; someone who reserves their opinion is not appreciated." （オーストラリアの教育で は、まず自分の意見をまとめること、そしてそれを口で説明できるようにすることを奨励しているの。他にも、既存の考えや情報に対して常に疑問を持ち、盲目 的に従ってはいけない、ということもね。真面目な問題に関して討論したり、問題の解決を図るには、このことは本質的に正しいと思う。こういう場では、自分 の主張を明確にすべきだと思う。意見があるのにそれを声に出さないのは、あまり感心しないことだわ）     Arja:（子供達がホームスクーリングを始め忙しい日々を送る） ■ コメント："I think that people need to know when to talk and know when to listen. People who never stop talking can get annoying. Conversations work both ways, listening and talking. So I think students need to learn these skills of knowing when to talk and when to be quiet. We call people who never stop talking `motor mouths` because their mouths never stop running. I think that some kids are given too many opportunities to speak and when they come to school, they have a hard time being quiet and listening to the teacher. Some kids are very bold and speak too freely." （本当は、いつ話をすべきか、そしていつ話を聞くべきか、をわかっていないといけないと思うわ。お しゃべりばかりする人は、うるさがられているはずよ。会話っていうのは、聞くこと、そして話すことの両方が必要なの。だから学生は、話をすべきときと静か にすべきときを見分けるための訓練を受ける必要があると思うの。しゃべってばかりいる人のことを"モーターマウス"って呼ぶのよ。口が動き続けるわけだか らネ。子供たちの中にはおしゃべりすることが普通になってしまって、学校に入学してから静かにしたり先生の話を聴いたりすることが困難な子もいるのよ。ず うずうしくてしゃべりすぎの子もいるわね）

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